약이나 영양제는 함께 섭취하는 음식이나 음료에 따라 효과가 크게 달라질 수 있다. 특히 고혈압 환자들은 복용하는 약물과 식품 간의 상호작용을 반드시 알고 있어야 한다. 잘못된 조합은 약효를 감소시키거나 심각한 부작용을 초래할 수 있기 때문이다.고혈압 치료에 흔히 사용되는 이뇨제 계열 약물은 체내 수분과 나트륨 배출을 촉진해 혈압을 낮추는 작용을 한다. 히드로클로로티아지드, 푸로세미드, 스피로노락톤 등이 대표적인 이뇨제다. 이러한 약물은 효과적으로 혈압을 조절하지만, 장기간 복용 시 체내 칼륨까지 함께 배출되는 부작용이 있다.칼륨이 부족해지면 '저칼륨혈증'이 발생할 수 있는데, 이는 근육 경련, 심한 피로감, 심장 박동 이상 등 다양한 건강 문제를 유발한다. 따라서 이뇨제를 복용하는 고혈압 환자들은 칼륨이 풍부한 식품을 의식적으로 섭취해야 한다. 당근, 시금치, 케일과 같은 녹황색 채소는 칼륨의 훌륭한 공급원이므로 식단에 자주 포함시키는 것이 좋다.반면, 고혈압 환자들이 피해야 할 대표적인 식품은 짠 음식과 자몽이다. 짠 음식은 고혈압의 주요 원인 중 하나로, 과도한 염분 섭취는 혈관 내 나트륨 농도를 높여 혈압 상승을 초래한다. 실제로 염분 섭취가 많은 일본 노인의 70% 이상이 고혈압을 앓고 있다는 연구 결과가 있을 정도로 나트륨과 고혈압은 밀접한 관계가 있다.특히 주목해야 할 것은 자몽과 고혈압약의 위험한 상호작용이다. 자몽에 함유된 '나린진(naringin)'이라는 성분은 간에서 약물을 분해하는 효소의 활동을 방해한다. 특히 암로디핀과 같은 칼슘 채널 차단제 계열의 고혈압약을 복용하는 환자가 자몽을 함께 섭취하면, 약물의 혈중 농도가 비정상적으로 높아져 혈압이 과도하게 떨어지거나 어지럼증, 두통 등의 심각한 부작용이 발생할 수 있다.의료 전문가들은 고혈압 환자들에게 약물 복용 시 식이 관리의 중요성을 강조한다. 특히 이뇨제를 복용하는 환자들은 칼륨이 풍부한 식품을 규칙적으로 섭취하는 것이 매우 중요하다. 또한 자몽이나 과도한 염분 섭취를 피하고, 의사나 약사와 상담하여 자신이 복용 중인 약물과 상호작용할 수 있는 식품에 대한 정보를 얻는 것이 좋다.고혈압 관리는 약물 치료뿐만 아니라 식이 조절, 규칙적인 운동, 스트레스 관리 등 종합적인 접근이 필요하다. 특히 식품과 약물의 상호작용을 이해하고 적절히 대응하는 것은 효과적인 고혈압 관리의 핵심 요소 중 하나이다. 환자들은 의료진의 지도 하에 자신에게 맞는 식이 계획을 수립하고 꾸준히 실천하는 것이 중요하다.

 넷플릭스 드라마 ‘폭싹 속았수다’에서 시대의 혁명가이자 사랑꾼 관식이 다발골수종으로 눈을 감는 장면은 많은 이들에게 깊은 울림을 주었다. 관식이 앓던 다발골수종은 림프종, 백혈병과 함께 대표적인 혈액암으로, 국내에서 림프종 다음으로 많이 발생한다. 2022년 기준으로 새롭게 진단된 환자만 2000명에 이르며, 치료 중이거나 장기 생존한 환자를 포함하면 약 9000명 이상이 이 질환을 앓고 있다.다발골수종은 골수 내 형질세포가 암세포로 변해 증식하며 발생한다. 정상적인 항체를 만들어야 할 형질세포가 비정상적으로 분화되면서 항체로 기능하지 못하는 ‘M단백’을 생성해 여러 장기를 손상시키고, 환자를 사망에 이르게 한다. 예방 방법은 없지만, 건강검진 시 M단백이 발견되면 조기 치료로 예후를 개선할 수 있다. 혈액 및 소변검사에서 M단백이 확인되면 골수검사와 CT, MRI 등을 통해 확진하고 골 병변 여부를 확인한다.병이 진행되면 고칼슘혈증으로 인한 졸음, 구토, 빈혈, 신기능 저하, 뼈 통증, 골절, 하지마비 등 다양한 증상이 나타난다. 환자 중 약 70%는 뼈 통증으로 병원을 찾고, 20%는 콩팥 기능 저하나 빈혈로 진단된다. 극중 관식이 앓던 류마티스 관절염이 다발골수종의 원인으로 오해되기도 하지만, 이는 직접적인 원인이 아니며 면역 체계 이상이라는 공통점에서 상관관계를 찾을 수 있다.다발골수종은 지난 20년간 치료 성과가 가장 발전한 혈액암 중 하나다. 2000년대 초반 평균 생존기간이 3년에 불과했지만, 현재는 신약 개발과 치료법 개선으로 10년 이상 생존하는 환자도 많아졌다. 항암치료, 조혈모세포이식, 방사선치료 등 다양한 치료법이 활용되며, 최근에는 이중항체 치료제나 CAR-T세포 치료 등 혁신적인 치료법도 임상시험을 통해 성과를 거두고 있다.가천대 길병원 혈액내과 이재훈 교수는 “우리나라의 치료 성적은 세계 수준에 근접했다”며 “항암제 부작용도 과거보다 개선된 만큼 의료진과 상의해 치료를 포기하지 않길 바란다”고 강조했다. 적절한 치료와 관리, 의료진과의 소통을 통해 다발골수종 환자들이 장기 생존을 기대할 수 있는 희망이 이어지고 있다.

대상포진 백신이 치매 발병 확률을 20% 감소시킨다는 연구 결과가 발표됐다. 미국 스탠퍼드대 의대 파스칼 겔드세처 교수 연구진은 3일 국제 학술지 '네이처'에 영국 웨일스 지역에서 머크(MSD)의 대상포진 백신 '조스타박스(Zostavax)'를 접종한 사람들의 치매 발병률이 미접종자보다 20% 낮았다는 연구 결과를 게재했다.대상포진은 수두대상포진바이러스(varicella zoster virus) 감염으로 인해 발병하는 신경질환이다. 어릴 때 바이러스에 감염되면 온몸에 물집이 생기는 수두가 발생하고, 이후 바이러스가 신경세포에 잠복하다가 면역력이 약해지면 다시 활성화되어 대상포진을 유발한다. 대상포진은 극심한 통증을 동반하며 고령층에서 흔하게 발생한다.연구진은 영국 웨일스에서 시행된 대상포진 백신 접종 정책을 활용해 백신이 치매 발병률에 미치는 영향을 분석했다. 웨일스는 2013년부터 1년간 1993년 9월 2일 이후 태어난 사람들을 대상으로 대상포진 백신을 접종하는 프로그램을 진행했다. 연구 결과, 1925년 9월 1일부터 1942년 9월 1일 사이 출생한 28만2541명의 의료 데이터를 분석한 결과, 대상포진 백신 접종자들의 7년 내 치매 발병률은 14%, 미접종자는 17%로 나타났다. 단순 비교 시 백신 접종이 치매 발병률을 20% 낮추는 효과를 보였다. 대상포진 백신의 치매 예방 효과는 이번이 처음 밝혀진 것이 아니다. 2023년 7월 영국 옥스퍼드대, 인간유전학센터, 런던대 공동 연구진도 국제 학술지 '네이처'에 2017~2020년 대상포진 백신 접종자 10만3837명의 의료 데이터를 분석해 최대 28%의 치매 예방 효과를 확인한 연구 결과를 발표한 바 있다.그러나 대상포진 백신이 치매를 예방하는 정확한 원리는 아직 밝혀지지 않았다. 현재까지의 연구는 의료 데이터를 분석하는 방식으로 이루어졌으며, 이를 입증하기 위해서는 대규모 임상시험이 필요하다. 무작위 대조군을 설정해 대상포진 백신과 위약(가짜 약)을 접종한 후 장기적으로 비교해야 한다는 것이다.과학자들은 대상포진 백신이 면역력을 높여 치매 예방에 기여할 가능성이 크다고 추정하고 있다. 수두대상포진바이러스는 신경세포에 잠복해 있다가 면역력이 약해지면 활성화되는데, 이 과정에서 뇌도 영향을 받을 수 있다. 의료계에서는 바이러스 일부가 뇌에 잠복한 뒤 면역력이 약해지면 재활성화되면서 인지 기능 저하를 초래할 가능성이 있다고 보고 있다. 만약 이 가설이 맞다면, 대상포진 백신이 바이러스의 증식을 막아 치매 예방 효과를 낼 수 있다.미국 하버드대 아누팜 지나 교수는 같은 날 국제 학술지 '사이언스'에 발표한 논평에서 이번 연구를 "대상포진 백신이 치매 위험을 낮춘다는 강력한 증거"라고 평가했다. 그는 "대상포진 백신이 신경계에 잠복한 바이러스의 재활성화를 막을 가능성이 있다"면서 "대상포진으로 인한 마약성 진통제 사용을 줄여 뇌 활동을 유지하고, 면역력을 전반적으로 높여 신경 염증을 줄이는 효과도 있을 수 있다"고 설명했다.대상포진과 치매의 연관성에 대한 연구가 지속되는 가운데, 백신 접종이 단순히 대상포진 예방을 넘어 신경퇴행성 질환 예방에도 기여할 가능성이 제기되고 있다. 전문가들은 향후 대규모 임상시험을 통해 백신의 치매 예방 효과를 보다 구체적으로 입증할 필요가 있다고 강조하고 있다.

 토마토는 풍부한 영양소와 건강 효능으로 전 세계적인 슈퍼푸드로 인정받고 있다. 항산화 성분인 라이코펜이 풍부하게 함유되어 건강식품으로 각광받는 토마토는 크기에 따라 일반 토마토(1개당 약 250g)와 방울토마토(1개당 약 17g)로 구분된다. 같은 토마토 종류지만 두 품종은 맛과 영양 성분에서 미묘한 차이를 보인다.일반적으로 크기가 큰 일반 토마토가 영양 성분도 더 풍부할 것이라 생각하기 쉽지만, 실제로는 방울토마토의 영양가가 더 높다는 사실이 밝혀졌다. 이는 수확 시기의 차이에서 비롯된다. 일반 토마토는 완전히 붉어지기 전에 수확하는 반면, 방울토마토는 충분히 익은 후 수확하기 때문에 영양학적 차이가 발생한다.국가표준식품성분표에 따르면, 방울토마토는 비타민A 함량이 일반 토마토보다 약 2배 높다. 100g당 일반 토마토에는 32ug, 방울토마토에는 60ug의 비타민A가 함유되어 있다. 비타민B군, 비타민C, 칼륨, 식이섬유 함량도 방울토마토가 1.52배 더 많다. 특히 주목할 만한 점은 사포닌 성분이 일반 토마토보다 35배 더 많이 들어있다는 것이다. 사포닌은 항산화, 항알레르기, 살균 효과가 있으며 면역력 향상에도 도움을 준다.촌진흥청의 연구에 따르면, 방울토마토는 철분, 칼슘, 아연, 식물성 섬유 등 비타민과 미네랄 함유량도 일반 토마토보다 풍부하다. 또한 항산화 물질인 플라보노이드 함량이 4~6배 정도 높은데, 특히 껍질에 집중되어 있다. 플라보노이드는 콜레스테롤 수치를 개선하고 혈관 벽을 보호하며 혈액순환을 원활하게 하는 효과가 있다. 방울토마토는 크기에 비해 껍질 비율이 높아 같은 양을 섭취해도 더 많은 플라보노이드를 얻을 수 있다.토마토 보관법에 있어서는 크기와 상관없이 꼭지를 제거하는 것이 중요하다. 농촌진흥청 국립원예특작과학원의 연구 결과, 꼭지를 뗀 방울토마토는 꼭지가 있는 것보다 상품성 유지 비율이 약 60% 높았다. 수확 후 6일이 지났을 때, 꼭지를 뗀 방울토마토의 비상품과율은 4.5%에 불과했지만, 꼭지가 있는 방울토마토는 12.4%로 약 3배 높았다. 20일 후에는 그 차이가 더욱 커져 꼭지를 뗀 토마토는 19.7%, 꼭지가 있는 토마토는 74.6%가 상품성을 잃었다.토마토 보관 시 최적 온도는 1518˚C, 습도는 8595%이다. 방울토마토는 쉽게 손상되므로 겹치지 않게 보관해야 하며, 일반 토마토는 꼭지가 아래를 향하게 보관하는 것이 좋다. 꼭지를 위로 두면 상대적으로 약한 반대쪽이 자체 무게에 눌려 손상되기 쉽기 때문이다.토마토의 건강 효능을 최대화하려면 섭취 방법도 중요하다. 토마토의 주요 성분인 베타카로틴과 라이코펜은 지용성이므로 기름과 함께 가열해 먹으면 체내 흡수율이 높아진다. 반면, 수용성 비타민을 섭취하고자 한다면 생으로 먹는 것이 효과적이다. 이처럼 토마토는 섭취 방법에 따라 얻을 수 있는 영양소가 달라지므로, 목적에 맞게 다양하게 활용하는 것이 좋다.

한국소비자원이 온라인에서 판매되는 맥주효모 및 비오틴 함유 제품 30개를 조사한 결과, 이들이 탈모 예방이나 모발 건강에 실질적인 효과가 없음을 확인했다. 조사 결과, 대부분의 제품이 과학적 근거 없이 탈모 예방과 모발 건강을 표방하고 있었으며, 일부 제품은 ‘탈모 예방 치료’, ‘탈모 영양제’ 등의 표현을 사용해 소비자들이 오인할 소지가 있었다.맥주효모는 맥주를 발효시킨 후 남은 효모를 건조한 일반 식품 원료이며, 비오틴은 비타민 B7의 일종으로 체내 대사와 에너지 생성에 관여한다. 하지만 비오틴이 탈모 예방 효과에 대한 기능성을 인정받지 않았음에도 불구하고, 많은 업체들이 이를 강조하여 소비자들에게 오해를 불러일으켰다.비오틴 함량을 표시한 26개 제품 중 3개 제품에서는 비오틴이 전혀 검출되지 않았거나 표시된 함량의 1% 또는 10%에 불과했다. 또한, 비오틴을 첨가했다고 명시한 29개 제품의 함량은 1일 영양성분 기준치의 10분의 1에서 최대 350배까지 차이가 나는 등 불균형이 심각했다.반면, 모발 상태 개선에 도움을 줄 수 있는 기능성을 인정받은 원료로는 기장밀추출복합물과 피쉬콜라겐펩타이드가 있다. 기장밀추출복합물은 모발의 윤기와 탄력 개선에, 피쉬콜라겐펩타이드는 자외선으로 인한 피부 손상 회복과 보습에 효과가 있다고 알려져 있다. 이러한 원료들은 개별적으로 식품의약품안전처의 심사를 거쳐 기능성을 인정받은 경우에만 관련 내용을 표시할 수 있다.한국소비자원은 이번 조사 결과를 바탕으로 표시 광고 및 영양성분 함량이 부적합한 제품을 제조·판매한 사업자들에게 개선을 권고했다. 또한, 식품의약품안전처에는 탈모 관리 및 모발 건강을 광고하는 제품들에 대한 점검을 요청할 계획이다. 소비자들은 탈모 증상이 나타날 경우 전문의의 진단을 받고, 건강기능식품을 구입할 때 제품에 표시된 기능성과 건강기능식품 인증마크 등을 꼼꼼히 확인하는 것이 중요하다. 모발 건강을 위해서는 단백질과 비타민, 미네랄이 풍부한 식품을 섭취하는 것이 중요하다. 단백질은 모발의 주성분인 케라틴을 형성하는 데 필수적이며, 특히 계란, 닭고기, 생선, 콩류 등에 풍부하게 함유되어 있다. 또한 철분과 아연은 모근에 영양을 공급하고 탈모 예방에 도움을 줄 수 있는데, 시금치, 견과류, 해산물 등이 좋은 공급원이다.  비타민 중에서는 특히 비타민 B군이 모발 건강에 중요한 역할을 한다. 비오틴(비타민 B7)은 모발 성장과 두피 건강을 돕고, B12는 혈액순환을 원활하게 해 모낭에 충분한 산소를 공급한다. 이러한 영양소는 달걀, 유제품, 육류, 통곡물 등에 풍부하다. 오메가-3 지방산 역시 두피를 촉촉하게 유지하고 염증을 줄여 모발이 건강하게 자랄 수 있도록 돕는다. 연어, 고등어, 아보카도, 견과류 등이 대표적인 오메가-3 공급원이다.  비타민 C는 철분 흡수를 돕고 콜라겐 생성을 촉진해 모근을 튼튼하게 만들어 준다. 감귤류, 키위, 파프리카, 브로콜리 등 다양한 채소와 과일에 포함되어 있으며, 비타민 E는 항산화 작용을 통해 두피 건강을 유지하는 데 도움을 준다. 아몬드, 해바라기씨, 올리브오일 등이 비타민 E가 풍부한 식품이다.  마지막으로, 수분 섭취도 중요하다. 충분한 물을 마시는 것은 두피와 모발을 건강하게 유지하는 기본적인 요소 중 하나이며, 탈모를 예방하는 데 도움이 된다. 균형 잡힌 영양 섭취와 건강한 생활 습관이 모발 건강 유지의 핵심이라 할 수 있다.이러한 식품들을 균형 있게 섭취하면 모발 건강을 유지하고 탈모를 예방할 수 있다. 하지만 탈모의 원인은 다양하므로, 증상이 지속될 경우 전문가의 상담을 받아 정확한 진단을 받는 것이 중요하다. 

 호박은 흔히 가을 제철 음식으로만 인식되지만, 사실 1년 내내 섭취하면 건강에 다양한 이점을 가져다주는 슈퍼푸드다. 풍부한 비타민과 미네랄, 항산화 성분이 함유되어 있어 심장부터 피부, 눈 건강까지 전신에 긍정적인 영향을 미친다.먼저 호박은 심혈관 건강을 크게 개선한다. 호박에 풍부한 칼륨은 체내 나트륨 수치를 조절해 혈압을 안정시키는 역할을 한다. 또한 식이섬유는 혈관 내 콜레스테롤 축적을 방지하여 심장병 위험을 현저히 낮춰준다. 이 두 성분의 시너지 효과로 심장 건강을 효과적으로 지킬 수 있다.면역력 강화에도 호박만한 식품이 없다. 비타민 C와 베타카로틴이 풍부하게 함유되어 면역세포의 기능을 활성화한다. 특히 베타카로틴은 체내에서 비타민 A로 전환되어 감염으로부터 신체를 보호하는 방어막 역할을 한다. 감기와 독감이 기승을 부리는 환절기나 겨울철에 호박을 정기적으로 섭취하면 질병 예방에 탁월한 효과를 볼 수 있다.소화 건강 측면에서도 호박은 이상적인 식품이다. 수분과 섬유질이 풍부해 장 운동을 촉진하고 변비를 예방한다. 또한 장내 유익균의 성장을 돕는 프리바이오틱스 역할을 하여 장내 미생물 균형을 개선한다. 이는 전반적인 소화 기능 향상으로 이어져 위장 건강을 증진시킨다.피부 미용에 관심 있는 사람들에게도 호박은 필수 식품이다. 비타민 A와 E가 풍부해 손상된 피부 세포를 재생하고 피부 톤을 균일하게 만들어준다. 비타민 E는 자외선으로 인한 피부 손상을 방지하고 노화의 주범인 주름 생성을 억제한다. 꾸준히 섭취하면 피부가 더욱 투명하고 윤기 있게 변화한다.다이어트 중인 사람들에게 호박은 든든한 지원군이다. 낮은 칼로리와 높은 섬유질 함량으로 포만감은 오래 지속되면서 체중 증가는 방지한다. 섬유질이 위에서 천천히 소화되어 불필요한 간식 섭취를 줄이고 식사량 조절에 도움을 준다. 영양은 충분히 섭취하면서 체중 관리가 가능한 이상적인 식품이다.호박의 베타카로틴은 눈 건강에도 중요한 역할을 한다. 체내에서 비타민 A로 전환되어 야간 시력을 개선하고 망막을 보호한다. 또한 나이 관련 황반변성과 같은 안구 질환 예방에도 효과적이다. 디지털 기기를 많이 사용하는 현대인들에게 특히 유익하다.수면의 질 개선에도 호박이 도움이 된다. 호박에 함유된 트립토판은 세로토닌과 멜라토닌 생성을 촉진해 수면 주기를 조절하고 스트레스를 완화한다. 취침 전 가볍게 호박을 섭취하면 자연스럽게 긴장이 풀리고 숙면을 취할 수 있다.마지막으로 호박은 뼈 건강에도 기여한다. 칼슘, 마그네슘, 인과 같은 미네랄이 풍부하게 함유되어 뼈 밀도를 유지하고 골다공증 위험을 감소시킨다. 성장기 청소년부터 노년층까지 모든 연령대에 필수적인 영양소를 제공한다.이처럼 호박은 단순한 계절 식품이 아닌, 연중 섭취해도 좋은 건강 식품이다. 다양한 요리법으로 일상 식단에 호박을 더해 건강한 생활을 유지해보자.

 휴대전화의 인터넷을 2주 동안 차단하면 뇌 나이가 10년이나 젊어진다는 연구 결과가 발표돼 화제를 모으고 있다.1일(현지시간) 영국 데일리메일은 캐나다의 한 연구를 인용해 휴대전화 인터넷 사용을 중단할 경우 집중력과 정신 건강이 크게 개선된다는 결과를 소개했다.연구는 400명의 성인을 대상으로 진행됐다. 참가자들은 전화와 문자 기능은 유지하면서 인터넷을 차단하는 애플리케이션을 설치했다. 연구진은 이들의 주의력과 정신 건강 상태를 조사한 결과, 참가자들의 집중력이 평균적으로 자신의 나이보다 10년 어린 수준으로 향상됐다고 밝혔다. 또한 90%의 사람들이 정신 건강이 개선됐다고 보고했다.특히, 이러한 효과는 항우울제를 복용했을 때 기대되는 개선 효과보다 훨씬 더 큰 것으로 나타났다. 연구진은 “휴대전화 인터넷 사용을 줄이는 것이 뇌와 정신 건강에 긍정적인 영향을 미친다”며 “이는 사람들이 시간을 보내는 방식의 변화 때문일 가능성이 높다”고 설명했다.연구 기간 동안 참가자들의 휴대전화 화면 사용 시간이 절반으로 감소한 것도 눈길을 끌었다. 한 그룹의 경우 하루 평균 화면 시간이 5시간 14분에서 2시간 41분으로 줄었다. 연구진은 “디지털 세계와의 연결을 줄이는 것이 정신 건강과 주의력 향상에 실질적인 도움을 준다”고 덧붙였다.미국에서는 약 90%의 성인이 휴대전화를 소유하고 있으며, 하루 평균 4시간 35분을 휴대전화 사용에 소비한다. 그러나 30세 미만 성인의 80%는 과도한 휴대전화 사용이 가족 및 친구와의 교류를 방해할 수 있다는 우려를 나타냈다.이 같은 우려는 학교에서도 반영되고 있다. 현재 미국의 최소 9개 주는 교실에서 휴대전화 사용을 금지하고 있으며, 일부 영국 학교에서도 휴대전화 금지 정책이 학생들의 학업 성취도와 행동 개선에 긍정적인 영향을 미쳤다고 보고했다.연구진은 앞으로 휴대전화뿐만 아니라 노트북, 태블릿 등 다른 인터넷 기기의 사용을 줄이는 것이 비슷한 효과를 가져올 수 있는지 조사할 계획이라고 밝혔다. 이번 연구는 디지털 기기의 과도한 사용이 개인의 뇌 건강에 미치는 영향을 재조명하며, 휴대전화 사용 습관에 대한 사회적 논의를 촉진시키고 있다.

최근 연구 결과에 따르면, '4대3 간헐적 단식'이 체중 감량에 더 효과적일 수 있다는 주장이 제기되었다. 간헐적 단식은 특정 시간 동안 음식을 섭취하고 나머지 시간에는 공복을 유지하는 방식으로, 대표적인 형태로는 하루 8시간 먹고 16시간을 공복으로 유지하는 ‘시간제한 식사’ 방식이 있다. 하지만 최근에는 ‘4대3 간헐적 단식’이 더 효과적인 다이어트 방법으로 주목받고 있다.‘4대3 간헐적 단식’은 일주일 중 4일은 정상적인 식사를 하고, 나머지 3일은 섭취 칼로리를 크게 제한하는 방식이다. 예를 들어, 3일은 평소보다 매우 적은 칼로리만 섭취하고, 나머지 4일은 자유롭게 식사를 할 수 있지만 건강한 음식을 선택하는 방식이다. 최근 발표된 연구는 이 방식을 기존의 칼로리 제한 식사와 비교한 결과를 담고 있다.연구는 과체중이나 비만인 성인 165명을 대상으로 진행되었으며, 한 그룹은 4대3 간헐적 단식을, 다른 그룹은 매일 칼로리를 제한하는 방법을 따랐다. 연구의 목표는 두 방법을 비교하여 어느 쪽이 더 체중 감소에 효과적인지 살펴보는 것이었다. 12개월간의 연구 끝에, 4대3 간헐적 단식을 따랐던 그룹은 평균적으로 시작 체중의 7.6%를 감량한 반면, 매일 칼로리 제한을 한 그룹은 5% 정도만 감량했다. 이는 4대3 간헐적 단식이 54% 더 높은 감량 효과를 보였다는 결과를 나타낸다.특히 4대3 간헐적 단식 그룹에서는 58%가 최소 5%의 체중 감소에 성공한 반면, 칼로리 제한 그룹에서는 47%만이 같은 성과를 거두었다. 또한, 혈압, 콜레스테롤, 공복 혈당 수치 등의 건강 지표에서도 4대3 간헐적 단식 그룹이 더 나은 결과를 보였다.이 연구에서는 4대3 간헐적 단식 그룹이 단식일을 연속적으로 가지지 않고, 주 3일 단식하는 방식으로 식사 계획을 세웠다. 예를 들어, 월요일, 수요일, 금요일에는 하루 섭취 칼로리의 20%만 섭취하고, 나머지 4일은 자유롭게 식사를 할 수 있었다. 여성은 400~600칼로리, 남성은 500~700칼로리를 섭취하도록 했다. 반면, 매일 칼로리 제한을 따랐던 그룹은 일일 칼로리 섭취를 34% 줄여서 칼로리 부족 상태를 유지해야 했다. 이 연구에서는 두 그룹 모두 운동과 식단 지도를 지원받았다. 운동은 주당 최소 300분을 권장했고, 식단은 탄수화물 55%, 단백질 15%, 지방 30%로 구성되었다. 연구자들은 운동과 식이 요법이 체중 감소에 중요한 영향을 미쳤다고 언급했다.연구의 가장 큰 차이점은 지속 가능성에 있었다. 4대3 간헐적 단식은 시간이 지나면서 더 쉽게 따를 수 있다는 장점이 있었다. 연구의 주요 저자인 콜로라도 대학교 의과대학의 빅토리아 카테나치 교수는 "매일 칼로리 제한을 유지하는 것이 매우 어렵지만, 4대3 간헐적 단식은 일주일에 몇 번만 단식을 하면 되기 때문에 더 지속 가능하다"고 설명했다. 그는 또한 "단식일이 너무 많거나 적으면 효과가 떨어질 수 있기 때문에 3일이 가장 적절하다"고 덧붙였다.그럼에도 불구하고 연구자들은 4대3 간헐적 단식이 체중 감소에 효과적인 전략이 될 수 있음을 인정하면서도, 모든 사람에게 똑같은 효과를 보장할 수는 없다고 경고했다. 카테나치 교수는 "체중 감량을 원하는 사람들은 자신이 장기적으로 지속할 수 있다고 믿는 식이 전략을 선택해야 한다"며 개인의 생활 습관에 맞는 방식을 선택할 것을 권장했다.4대3 간헐적 단식은 그 유연성 덕분에 체중 감량을 원하는 사람들에게 보다 실용적일 수 있으며, 지속 가능한 방식으로 다이어트를 하고자 하는 사람들에게 유용할 수 있다. 하지만 무엇보다 중요한 것은 자신에게 맞는 방법을 선택하고, 꾸준히 실천할 수 있는 방법을 찾는 것이다.

염증은 피부 가려움, 구내염 등 다양한 신체 이상 반응을 일으킬 수 있으며, 이 상태를 방치하면 심각한 건강 문제로 이어질 수 있다. 염증은 특히 심혈관질환, 우울증, 암 등 여러 만성 질환의 원인으로 작용할 수 있다. 이에 따라 염증을 미리 관리하고 예방하는 것이 중요하다. 염증을 유발하는 원인과 이를 관리하는 방법에 대해 자세히 살펴보자.염증을 일으키는 주요 원인 중 하나는 대기 오염과 흡연이다. 봄철에는 미세먼지와 황사가 심해지며, 이들은 매우 작은 입자들이기 때문에 코에서 걸러지지 않고 폐로 바로 흡수된다. 이 과정에서 우리 몸은 이물질을 제거하려는 반응으로 염증을 일으킨다. 담배의 주요 성분인 니코틴은 백혈구를 자극하여 염증을 유발하고, 지속적인 스트레스도 염증 수치를 높이는 원인 중 하나다. 스트레스가 체내에서 염증 반응을 유도하고, 비만인 사람들은 지방 세포에서 아디포카인이라는 염증성 물질을 분비하여 염증을 촉진한다.이와 함께, 잘못된 식습관도 염증을 유발하는 중요한 요인으로 작용한다. 특히 가공식품을 자주 섭취하는 사람은 염증이 쌓이기 쉬운 상태에 놓일 수 있다. 가공식품에 포함된 인공 식품첨가물, 특히 유화제를 포함한 식품은 염증 반응을 일으킬 수 있다. 예를 들어, 미국에서 진행된 연구에 따르면 유화제가 포함된 물을 쥐에게 먹였을 때, 맹물을 먹인 쥐보다 염증과 초기 당뇨 증상이 더 많이 나타났다. 이외에도 당분이 많이 포함된 음식도 염증을 촉진한다. 설탕은 체내에서 빠르게 흡수되며 혈당을 급격히 상승시킨다. 이때, 혈당을 낮추기 위해 인슐린이 과도하게 분비되며, 그 결과 염증을 유발하는 사이토카인 물질이 생성된다.튀김류 역시 염증을 악화시킬 수 있다. 튀긴 음식은 고온에서 조리되며 세포에 손상을 주는 최종당화산물(AGEs)을 생성한다. AGE는 체내 염증 반응을 일으킬 수 있는 물질로, 혈관과 조직을 손상시킨다. 또한, 나트륨 함량이 높은 음식도 염증을 유발할 수 있다. 라면, 떡볶이, 햄버거, 피자, 치킨 등 고나트륨 식품은 혈액 속 나트륨 농도를 높여 염증 반응을 촉진하고, 혈액 순환을 방해하여 염증 물질이 몸에 축적되기 쉬운 환경을 만든다. 정제된 흰쌀이나 밀가루와 같은 음식보다는 통곡물을 선택하는 것이 좋다. 통곡물은 혈당을 천천히 올려 염증을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다. 염증을 관리하고 예방하기 위해서는 자연식품 위주의 식사가 중요하다. 식이섬유와 항산화 성분이 풍부한 채소와 과일을 섭취하는 것이 필수적이다. 예를 들어, 토마토, 당근, 호박 등 붉은색 채소에 함유된 라이코펜은 세포에 손상을 일으킬 수 있는 활성산소를 제거하는 데 도움이 된다. 또한, 양파, 생강, 마늘은 항염증 효과가 있는 식품으로 잘 알려져 있다. 이들은 체내 염증 수치를 낮추는 데 도움을 준다.고등어, 연어, 삼치 등 오메가-3가 풍부한 생선은 염증을 줄이는 데 중요한 역할을 한다. 오메가-3 지방산은 체내 염증을 억제하고, 심혈관 건강을 개선하는 데 기여한다. 만약 생선을 자주 섭취하기 어렵다면, 불포화지방산과 비타민 E가 풍부한 견과류를 섭취하는 것이 좋다. 불포화지방산은 혈관 건강을 개선하고, 염증을 억제하는 효과가 있다. 또한, 아연이 풍부한 굴, 바지락 등 어패류는 염증을 예방하는 데 유익하다. 이 외에도 염증을 막는 데 도움이 되는 식품으로는 녹차, 블루베리, 사과 등이 있다.염증 수치를 확인하려면 고강도 C-reactive protein(CRP) 검사나 혈청 아밀로이드 A(SAA) 검사를 통해 혈액 내 염증 반응 단백질을 확인할 수 있다. 특히 40세 이상이고, 고지혈증, 동맥경화증, 고혈압, 당뇨병 등을 경험한 사람은 1~2년에 한 번씩 염증 수치를 점검하는 것이 좋다. 이러한 검사를 통해 염증이 장기적으로 축적되는 것을 방지하고, 적절한 치료와 예방 방법을 적용할 수 있다.결론적으로, 염증을 관리하는 것은 건강을 유지하는 중요한 요소 중 하나다. 잘못된 생활습관과 식습관을 피하고, 균형 잡힌 자연식품을 섭취하며, 정기적으로 염증 수치를 점검하는 것이 염증을 예방하고 건강을 지키는 방법이다. 

 현대 사회에서 스트레스는 피할 수 없는 일상이 되었다. 카네기멜론대학교의 장기 연구에 따르면, 1983년부터 2009년까지 26년간 사람들의 스트레스 수치는 무려 10~30%나 증가했다. 이러한 스트레스는 현대인의 건강을 위협하는 주요 요인으로 지목되고 있으며, 다양한 신체적, 정신적 질환의 원인이 되고 있다.전문가들은 스트레스를 완전히 제거하는 것은 불가능하지만, 효과적으로 관리하고 일시적으로 해소할 수 있는 방법이 있다고 조언한다. 미국의 건강·의료 매체 '프리벤션(Prevention)'이 소개한 간단하면서도 효과적인 스트레스 해소법은 일상에서 쉽게 실천할 수 있어 주목받고 있다.첫째, 노래를 부르는 것이 스트레스 해소에 놀라운 효과가 있다. 독일에서 진행된 연구에 따르면, 노래를 부르는 행위는 면역계 기능을 향상시키는 데 상당한 효과가 있는 것으로 나타났다. 특히 합창단 단원들은 일반인보다 삶의 질 만족도가 높게 나타났다. 이는 노래가 단순한 취미를 넘어 정신 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 보여준다.더욱 중요한 것은 노래를 통해 속에 쌓인 감정을 발산하는 것이다. 하버드대학교의 연구에 따르면, 억눌린 감정을 표출하는 것만으로도 심장 질환 발병률이 50%까지 감소할 수 있다고 한다. 이는 스트레스가 신체에 미치는 부정적 영향을 완화하는 데 감정 표현이 얼마나 중요한지를 보여준다.둘째, 요구르트와 같은 프로바이오틱스가 풍부한 식품을 섭취하는 것이 스트레스 관리에 도움이 된다. 캐나다 오타와대학의 미생물학자 제이슨 테트로 박사는 "스트레스는 면역계의 이상에서 비롯되는 경우가 많다"며, "몸에 유익균을 공급하는 것이 스트레스 해소에 효과적"이라고 설명한다.프로바이오틱스는 장내 미생물의 균형을 조절하고 건강에 이로운 영향을 미치는 살아있는 미생물을 말한다. 요구르트나 케피어와 같은 발효 유제품에 풍부하게 함유되어 있으며, 이러한 유산균은 건강한 사람의 소장과 대장에서 주요 정상 균총으로 작용한다. 나이가 들면서 체내 미생물 구성이 변화하는데, 유익균을 꾸준히 섭취하면 장내 환경을 건강한 상태로 유지할 수 있다는 것이다.셋째, 조명의 밝기와 색상을 조절하는 것도 스트레스 관리에 효과적이다. 연구에 따르면, 와트 수치가 높은 밝은 조명은 스트레스 수치를 높이고 식욕을 자극해 식사 시 조급함을 유발할 수 있다. 전문가들은 일반적인 백색 전등 대신 하늘빛 계통의 조명으로 바꾸면 저녁 시간대 피로감이 줄어들고, 기분이 긍정적으로 변화하며, 조급증이 감소하고 수면의 질이 향상된다고 조언한다.이러한 간단한 방법들은 특별한 장비나 비용 없이도 일상에서 쉽게 실천할 수 있어 바쁜 현대인들에게 적합한 스트레스 관리법이다. 스트레스를 완전히 제거할 수는 없지만, 이러한 방법들을 통해 효과적으로 관리하고 그 영향을 최소화할 수 있다. 전문가들은 개인에게 맞는 스트레스 해소법을 찾아 꾸준히 실천하는 것이 중요하다고 강조한다.